El turismo tiene un impacto económico y ambiental. La importancia de este impacto sigue siendo un punto de debate. El turismo tiene un impacto, pero si ésta es la causa de los problemas por sí mismo es la cuestión.
Ambiental
El impacto más evidente está en el medio ambiente a través del aumento de la contaminación, como por ejemplo la basura. La tierra escénica se sacrifica para las carreteras, los estacionamientos y los hoteles. Una cantidad mayor de vehículos también causa una mayor contaminación. La interacción con el medio ambiente tiene un impacto, a menudo negativas, sobre las plantas y los animales.
Economía
El turismo puede beneficiar a una comunidad mediante el suministro de oportunidades de negocios y empleos. Algunos dicen que los beneficiarios financieros son los inversionistas y los desarrolladores en lugar de la población local. Sin embargo, el dinero traído podría ayudar a pagar algunas mejoras ambientales.
Recursos naturales
El turismo crea presión sobre los recursos naturales, en especial sobre el agua. En algunas zonas menos desarrolladas, los campos de golf consumen más agua para el riego que lo que consumirían miles de aldeanos. La deforestación es también una de las principales preocupaciones cuando se agota el hábitat natural en un área.