La luz natural, que viene del sol, da sensaciones de luz, color y calor. Es necesario para el buen crecimiento y desarrollo de las plantas, seres humanos y los animales. Mientras que la luz artificial puede producir algunos de los efectos de la luz natural, esos efectos son diferentes.
Humanos
La luz generada artificialmente, en particular la de las lámparas solares, puede emitir demasiada radiación ultravioleta y/o radiación infrarroja que son perjudiciales para el ser humano y pueden causar dolores de cabeza y otros problemas. La vitamina D, un elemento esencial para los seres humanos, sólo puede ser absorbida por la luz natural del sol.
Plantas
Un estudio realizado en el Laboratorio Time Lapse Research, ha demostrado que las manzanas cultivadas bajo luz artificial fueron incapaces de desarrollar su color característico y no maduran hasta que se exponen a la luz solar natural.
Animales
La luz artificial puede afectar negativamente la susceptibilidad de los animales al cáncer, mientras que la luz natural estimula la migración de las aves.
Ajuste del estado de ánimo
Tanto la luz natural como la artificial se utilizan para establecer los estados de ánimo de escaparates artísticos y para los hogares. Según Eleven Interiors, "más brillante es la luz, más serio es el estado de ánimo."